A SpaceX quebrou um novo recorde na noite de sábado (15), lançando dois foguetes Falcon 9 com intervalo de apenas 38 minutos entre eles. O primeiro foguete decolou da Estação Espacial de Cape Canaveral, na Flórida, às 21h12 (horário de Nova York), e o segundo partiu da Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia, às 21h50. O feito supera o recorde anterior da própria SpaceX, de 65 minutos entre lançamentos, estabelecido em agosto de 2024.
Missões Globalstar e USSF-366
O primeiro lançamento levou oito satélites da empresa de telecomunicações Globalstar para a órbita baixa da Terra. Todos os satélites foram posicionados com sucesso ao longo de seis minutos, começando 56,5 minutos após a decolagem. O estágio principal do Falcon 9 retornou para pouso na Zona de Pouso 40, em Cape Canaveral, cerca de oito minutos após o lançamento — foi o décimo quarto voo daquele estágio específico.
O segundo foguete carregou a missão classificada USSF-366 para a Força Espacial dos Estados Unidos. O estágio principal desse Falcon 9 pousou na plataforma de pouso automática “Of Course I Still Love You”, posicionada no Oceano Pacífico, aproximadamente 8,5 minutos após a decolagem. A SpaceX não forneceu detalhes sobre a carga da missão USSF-366 por ser classificada.
96 lançamentos de Falcon 9 em 2026
Com as duas missões de sábado, a SpaceX elevou o total de lançamentos do Falcon 9 em 2026 para 96. Aproximadamente 75% deles foram missões Starlink, destinadas à expansão da constelação de satélites de internet da empresa. O ritmo acelerado de lançamentos reflete a estratégia da SpaceX de usar os Falcon 9 como manguitos de lançamento descartáveis, enquanto desenvolve o Starship para missões de maior porte.
A capacidade de lançar dois foguetes em intervalo tão curto demonstra a maturidade operacional da SpaceX e sua infraestrutura de lançamento em duas costas dos Estados Unidos. Enquanto Cape Canaveral atende missões para a costa leste, Vandenberg é utilizado para órbitas polares e de média inclinação.
Impacto para o setor espacial
O recorde reforça a posição dominante da SpaceX no mercado de lançamentos comerciais. De acordo com dados da empresa, o Falcon 9 já completou mais de 400 pouso e recuperação de estágios desde 2015. A capacidade de reutilização reduz drasticamente o custo por lançamento, estimado em cerca de US$ 67 milhões para uma missão típica do Falcon 9.
Para entender o contexto das operações da SpaceX no Brasil, confira nossa cobertura sobre o lançamento mais recente de satélites Starlink. Também analisamos o impacto do foguete da SpaceX na Lua e os desafios da China com foguetes reutilizáveis.