O JCB Hydromax quebrou o recorde mundial de velocidade para veículos movidos a hidrogênio ao atingir uma média de 406,320 milhas por hora (653,9 quilômetros por hora) nas Bonneville Salt Flats, em Utah, Estados Unidos. O feito, confirmado pela Federação Internacional do Automóvel (FIA) na segunda-feira (11), superou em mais de 100 mph o recorde anterior de 185,5 mph estabelecido pela BMW H2R em 2004. O motorista foi o Wing Commander Andy Green, que já detém o recorde absoluto de velocidade terrestre com o Thrust SSC.
Detalhes da tentativa
De acordo com informações da publicação Racecar Engineering, o Hydromax é um streamliner de 9,75 metros (32 pés) de comprimento, impulsionado por dois motores a hidrogênio baseados em unidades de produção da própria JCB, que equipam escavadeiras da empresa. Os dois propulsores combinados geram 1.600 cavalos de potência. A FIA exigiu duas passagens de uma milha cada em direções opostas dentro de uma hora para validar o recorde — o carro registrou 400,623 mph na primeira corrida e 412,135 mph na segunda. As corridas foram realizadas na segunda-feira pela manhã.
Os testes preliminares do carro já tinham chamado a atenção. Em julho, o Hydromax atingiu 335 km/h (208 mph) nos testes realizados na base da RAF Wittering, em Cambridgeshire, Inglaterra. Posteriormente, durante a Bonneville SpeedWeek, o carro quebrou o recorde da classe Blown Gas Streamliner da SCTA ao atingir 368,347 mph, abrindo caminho para a tentativa oficial do recorde mundial pela FIA.
Significado do feito
O presidente da JCB, Anthony Bamford, destacou que os motores utilizados são os mesmos que acionam as escavadeiras da empresa. “Esse recorde foi feito com motores de base de produção, os mesmos motores que movem escavadeiras JCB no momento. Esse é o ponto do JCB Hydromax: demonstra que o hidrogênio funciona, e funciona hoje no mais alto nível, com zero emissões”, declarou. O projeto custou £100 milhões (aproximadamente R$ 700 milhões) em investimento em tecnologia a hidrogênio.
O presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, classificou o feito como um “marco histórico” que mostra “como inovação, desempenho, velocidade e sustentabilidade podem andar de mãos dadas”. O recorde também superou a marca de diesel do próprio JCB, estabelecida pelo Dieselmax em 2006, que atingiu 350,092 mph. A JCB já detém outros recordes mundiais, incluindo o de retroescavadeira mais rápida (72,58 mph) e o de trator mais rápido (135,191 mph). A empresa investe em tecnologia a hidrogênio desde 2020, quando começou a desenvolver motores para sua frota de veículos pesados.
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